بازنگری معاملات: الکس رودریگز با رنجرز امضا می کند

الکس رودریگز اولین حضور خود را در تالار مشاهیر در زمستان امسال انجام می دهد، و با توجه به همه جنجال های مربوط به PED که حرفه او را احاطه کرده است، باید دید که آیا در نهایت در Cooperstown پلاکی دریافت می کند یا خیر. سرنوشت او در نهایت با نحوه نگاه نویسندگان (و احتمالاً کمیته های کهنه سربازان آینده) این اقدامات خارج از میدان تعیین می شود، در حالی که برای یک نامزد متوسط ​​HOF، بحث ها معمولاً فقط حول اعداد متمرکز می شوند.
از نظر آمار خالص، رودریگز بیش از حد واجد شرایط القایی است. و با این حال، فراتر از 696 بازی خانگی، 14 بازی در آل استار و سه جایزه MVP، یک عدد کارنامه رودریگز را مشخص کرده است – 252,000,000 دلار.
در چنین روزی در سال 2000 بود که رودریگز با امضای یک قرارداد 10 ساله بازیکن آزاد به ارزش 252 میلیون دلار با رنجرز، بمبی را بر دنیای ورزش انداخت. این بزرگترین قراردادی بود که تا به حال در ورزش های حرفه ای امضا شده بود، چه رسد به MLB. (تنها چند روز قبل از قرارداد رودریگز، مایک همپتون قراردادی هشت ساله به ارزش 121 میلیون دلار با راکی ​​ها امضا کرد که برای مدت کوتاهی بزرگترین قرارداد تاریخ بیسبال بود.) حتی 21 سال بعد، قرارداد A-Rod's Rangers هنوز دوازدهمین قرارداد است. ثروتمندترین قرارداد امضا شده در بیسبال
برای روشن بودن، شکی وجود نداشت که رودریگز قرار است در آن زمستان به نوعی قرارداد ثبت رکورد دست یابد. اولین انتخاب کلی درفت سال 1993 کاری انجام نداده بود جز اینکه در هفت فصل اول خود به آن موقعیت عالی دست پیدا کند، و با 189 بازی خانگی بیش از 3515 بازی با مارینرز به 0.309/.374/.561 رسید. رودریگز علاوه بر اینکه یک بازیکن پنج ابزار بود، جوانی را نیز در کنار خود داشت، زیرا زمانی که تنها 25 سال داشت وارد بازار آزاد شد. یک تیم می‌توانست روی A-Rod برای ادامه ارسال اعداد در سطح فوق‌ستاره حداقل در دهه آینده حساب باز کند، که تنها به پرونده اسکات بوراس کمک کرد که مشتری او مستحق یک نوع قرارداد منحصر به فرد است.
اما برای رقم چشمگیر 252 میلیون دلاری، به نوع منحصر به فردی از مناقصه نیاز بود. وارد رنجرز شوید. تام هیکس این تیم را در ژوئن 1998 خریداری کرد و در حالی که تگزاس در هر دو سال 1998 و 1999 عناوین AL West را به دست آورد، آنها در هر دو سال از ALDS حذف شدند. پس از اینکه رنجرز در سال 2000 به رکورد 71-91 دست یافت، هیکس احساس کرد که یک تغییر اساسی لازم است، و این شامل ولخرجی بی‌سابقه در بهترین بازیکن آزاد موجود بود.
همانطور که ممکن است انتظار داشته باشید، واکنش ها به خرید رودریگز جایی بین تعجب و خشم بود. بسیاری احساس کردند که این نشانه ای از هزینه های غیرمسئولانه است، زیرا جنرال موتورز Astros در آن زمان، Gerry Hunsicker، قرارداد را اینگونه توصیف کرد: "هر چه زودتر این را به میله پرچم اجرا کنیم، زودتر به D-Day و یک رویداد فاجعه بار می رسیم" برای تعادل رقابتی در بیسبال.
این دیدگاه به دفتر کمیسر نیز گسترش یافت. سندی آلدرسون، معاون اجرایی عملیات بیسبال MLB گفت که او از معامله رودریگز "به نوعی مات و مبهوت" شده است، زیرا "ما عملاً پرسودترین قرارداد قبلی را در دو روز دو برابر کردیم." من از نمایی همه اینها خوشم نمی آید. ما یک روند مستقیم داریم که فال خوبی ندارد. برای من، این باورنکردنی است.
به ازای هر تگزاس، پنج تیم مانند اوکلند وجود دارد که دومین بازیکن پایه خود را عوض کردند، بازیکن راست اصلی خود را رها کردند و دیدند که بازیکن شماره 2 خود قراردادی 40 میلیون دلاری به عنوان بازیکن آزاد با تیم دیگری امضا کرد. پیشنهاد می‌کنم از بازیکنان تیم‌هایی مانند این بپرسید که آیا این بازی آنقدر سالم است که این قرارداد نشان می‌دهد.»
21 سال بعد در چند سطح در این اظهارنظرها طنز کم نیست. اولاً، طرفداران دو و میدانی بدون شک عمیقاً از این واقعیت آه می کشند که هم اکنون و هم پس از آن، «چرخه» بارگذاری مجدد فهرست تیمشان به چرخش خود ادامه داده است. ثانیاً، تعادل رقابتی همچنان یک مسئله اساسی بین بازیکنان و مالکان در بحبوحه قفل فعلی است، اگرچه یکی از نگرانی‌های اصلی در سمت MLBPA این است که تیم‌های بازار بزرگتر به اندازه کافی هزینه نمی‌کنند و مکانیسم‌های لیگ برای محافظت ظاهری از رقابت‌ها. تعادل (پیش نویس استخرهای پاداش، جریمه های مالیاتی لوکس، پیش نویس غرامت انتخاب برای نمایندگان آزاد، و غیره) باعث کاهش حقوق می شود.
و خود آلدرسون هم اکنون رئیس متس است و برای مالکی تهاجمی در استیو کوهن کار می کند که – مانند هیکس در سال 2000 – نشان داده است که با امضای سوابق بی حوصله است. از زمانی که آلدرسون در سپتامبر 2020 به متس بازگشت، نیویورک قبلا با فرانسیسکو لیندور یک تمدید ده ساله قرارداد 341 میلیون دلاری امضا کرده است و با امضای قراردادی سه ساله به مبلغ 130 میلیون دلار، مکس شرزر، رکورد جدیدی را برای میانگین ارزش سالانه به ثبت رسانده است. . (در یک چرخش طعنه آمیز دیگر، یک گروه مالکیت به رهبری رودریگز و نامزد سابق جنیفر لوپز در میان قوی ترین پیشنهاد دهندگان متس سال گذشته قبل از اینکه کوهن در نهایت باشگاه را خریداری کند، بودند.)
در گذشته، منتقدان از نظر فنی حق داشتند، زیرا خرید رودریگز کمکی به رنجرز برای موفقیت در زمین نکرد. تگزاس در سه سال حضور رودریگز با این باشگاه از یک رکورد برنده لذت نبرد و هیکس قرارداد A-Rod را به عنوان یک آلباتروس حقوق و دستمزد مشاهده کرد. البته، این موضوع بیشتر به دلیل کمبود استعدادی بود که تگزاس در اطراف رودریگز ساخته بود، نه کاری که رودریگز خودش انجام می داد. A-Rod پایان قرارداد خود را با رنجرز متوقف کرد و در طول سه فصل حضور خود در آرلینگتون، 0.305/.395/.615 را با 156 هومر زد و افتخارات AL MVP را در سال 2003 به دست آورد.
در فوریه 2004، دوران تصدی رودریگز در رنجرز به پایان رسیده بود، زیرا او در ازای آلفونسو سوریانو، خواکین آریاس و (احتمالا مهمتر از همه) 112 میلیون دلار از 179 میلیون دلاری که در A- باقی مانده بود، با یانکی ها مبادله شد. معامله راد این معامله تنها پس از آن اتفاق افتاد که معامله پیشنهادی قبلی با رد ساکس توسط MLBPA وتو شد، زیرا رودریگز 28 میلیون دلار از حقوق خود را صرف نظر می کرد و بنابراین A-Rod خود را در برانکس یافت.
همانطور که اتفاق می‌افتد، رودریگز در واقع تا به امروز همچنان از رنجرز پول دریافت می‌کند، از طریق پرداخت‌های معوق از قرارداد اصلی‌اش و پس از ورشکستگی رنجرز در سال 2010، با واسطه‌گری مجدد. تاریخچه فرنچایز در نهایت به یک پاورقی گران قیمت و حتی یک داستان هشدار دهنده تبدیل شد. عقد قرارداد با یک سوپراستار که نمی‌توان آن را از دست داد (حتی با قیمت 252 میلیون دلار) یک چیز است، اما اینکه به انجام حرکات نامطلوب در فهرستی ادامه دهید تا مطمئن شوید که سال‌های درخشان سوپراستار تلف نمی‌شود، چیز دیگری است.
این درسی است که دفتر اصلی رنجرز در حال حاضر با شروع یک ولگردی و ولخرجی دیگر مطمئناً در پس ذهن خود دارد. پس از پنج فصل متوالی شکست خورده و حقوق و دستمزد کاهش یافته، تگزاس در زمستان امسال با به دست آوردن جان گری (چهار سال، 56 میلیون دلار)، مارکوس سمین (هفت سال، 175 میلیون دلار) و بزرگ‌تر از همه، دوباره به شهرت رسید. کوری سیگر برای 10 سال و 325 میلیون دلار. این یک نقطه کوتاه دیگر در قرارداد 10 ساله دیگر است، به جز با 73 میلیون دلار بیشتر پول تضمین شده. طرفداران تگزاس فقط می توانند امیدوار باشند که "Transaction Retrospection" MLBTR که در حال نوشتن در مورد قرارداد سیگر در 21 سال آینده است، به جای احساسات ترشی که از معامله A-Rod پشت سر گذاشته است، ارجاعات بیشتری به مسابقات قهرمانی سری جهانی دارد.