وزیر دفاع متعهد شد در سفر به بحرین با ایران مقابله کند

ایالات متحده همچنان متعهد به جلوگیری از دستیابی ایران به سلاح هسته ای است. آستین در نشستی که توسط مؤسسه بین المللی مطالعات استراتژیک برگزار شد، گفت: و ما به یک نتیجه دیپلماتیک موضوع هسته ای متعهد هستیم. اما اگر ایران مایل به تعامل جدی نباشد، آنگاه به همه گزینه‌های لازم برای حفظ امنیت ایالات متحده نگاه خواهیم کرد.»
ایران مدت‌هاست که برنامه هسته‌ای خود را صلح‌آمیز حفظ کرده است، اگرچه آژانس‌های اطلاعاتی ایالات متحده و آژانس بین‌المللی انرژی اتمی می‌گویند که تهران تا سال 2003 برنامه تسلیحاتی سازمان‌دهی شده‌ای داشت. مأموریت ایران در سازمان ملل متحد بلافاصله به درخواست برای اظهارنظر در روز شنبه پاسخ نداد.
از زمانی که دونالد ترامپ، رئیس جمهور وقت آمریکا در سال 2018 به طور یکجانبه آمریکا را از توافق هسته ای ایران خارج کرد، مجموعه ای از حوادث فزاینده خاورمیانه گسترده تر را تحت تاثیر قرار داده است. این شامل حملات پهپادی و مین‌هایی است که کشتی‌ها را در دریا هدف قرار می‌دهند و همچنین حملاتی را که ایران و نیروهای نیابتی آن در عراق و سوریه مقصر دانسته‌اند. ایالات متحده همچنین در اوایل سال 2020 یک ژنرال ارشد ایرانی را در بغداد کشت که باعث شد ایران نیروهای آمریکایی در عراق را با موشک های بالستیک هدف قرار دهد.
در دوران بایدن، مقامات نظامی ایالات متحده به دنبال جابجایی گسترده تر نیروها از خاورمیانه به مناطق دیگر هستند، اگرچه هنوز هم حضور گسترده ای در پایگاه های سراسر منطقه دارد. آستین در اظهارات خود به این موضوع اشاره کرد و گفت: "مشخصات بالقوه ما شامل آنچه دوستان ما می توانند کمک کنند و آنچه ما اضافه کرده ایم و آنچه می توانیم به سرعت در آن جریان دهیم."
آستین گفت: «دوستان و دشمنان ما هر دو می‌دانند که ایالات متحده می‌تواند نیروی عظیمی را در زمان و مکانی که ما انتخاب می‌کنیم، مستقر کند».
اظهارات آستین همچنین به جنگ جاری در یمن اشاره کرد که دولت بایدن حمایت تهاجمی خود را مدت کوتاهی پس از روی کار آمدن او متوقف کرد.
عربستان سعودی از سال 2015 یک عملیات نظامی علیه شورشیان حوثی مورد حمایت ایران که صنعا، پایتخت یمن را در اختیار دارند، رهبری کرده است. حوثی‌ها حملات پهپادی و موشک‌های بالستیک را به پادشاهی انجام داده‌اند تا به انتقام از بمباران هوایی تنبیهی که منجر به کشته شدن غیرنظامیان شده‌اند.
اما در حالی که پادشاهی دائماً هر هواپیمای بدون سرنشین و موشک شلیک شده توسط حوثی‌ها را به‌عنوان موفقیت‌آمیز رهگیری نیروهای دفاعی خود می‌داند، آستین نرخ را در عوض «نزدیک به 90 درصد» اعلام کرد. ایالات متحده همچنین چندین ماه پیش سامانه دفاع هوایی تاد و باتری های موشکی پاتریوت خود را از پایگاه هوایی شاهزاده سلطان خارج کرد.
او گفت: «ما تا 100 درصد با آنها کار خواهیم کرد.
گفتگوی منامه هر ساله در بحرین برگزار می شود، پادشاهی جزیره ای کوچک در سواحل عربستان سعودی که محل استقرار ناوگان پنجم نیروی دریایی ایالات متحده است. بحرین همچنین در یک کمپین چند ساله برای سرکوب مخالفان شرکت کرده است. فعالان قبل از سفر او به آستین نامه نوشتند و از او خواستند که بازداشت زندانیان در جزیره و دخالت بحرین در جنگ یمن را افزایش دهد.