MLB، اپل در حال بحث درباره حقوق پخش است

بر اساس گزارشی از اندرو مارچند از نیویورک پست، لیگ برتر بیسبال اخیراً با اپل در رابطه با حقوق پخش شبانه هفته، به ویژه بسته دوشنبه و چهارشنبه شب، مذاکراتی «جدی» و «قابل توجه» با اپل داشته است. پخش شده توسط ESPN در صورت دستیابی به توافق، اپل احتمالاً بازی‌ها را روی Apple TV+، سرویس پخش اشتراکی این شرکت که با نتفلیکس، Hulu، Disney+ و Amazon Prime Video رقابت می‌کند، پخش خواهد کرد. اپل، با ارزش ترین شرکت سهامی عام جهان، اخیراً به ارزش بازار 3 تریلیون دلاری دست یافته است.
اگرچه این حرکت دقیقاً چیزی کاملاً جدید برای MLB نخواهد بود – بازی‌های فصل معمولی در فصول اخیر در یوتیوب، فیس‌بوک و توییتر انجام شده‌اند و گمانه‌زنی‌ها مبنی بر اینکه MLB ممکن است به دنبال فروش بازی‌هایی باشد که ESPN کاهش یافته است، از زمانی که قرارداد جدید شبکه اعلام شد – منعکس کننده چشم انداز رسانه های ورزشی در حال تغییر است. آمازون، رقیب مستقیم اپل در عرصه‌های مختلف، اخیراً با NFL به توافق رسیده است تا پنج‌شنبه نایت فوتبال را از فاکس به مبلغ یک میلیارد دلار در هر فصل به فروش برساند، و NBC بسیاری از مسابقات فوتبال لیگ برتر را منحصراً در Peacock در دسترس قرار داده است. سرویس استریم MLB همچنین سرویس پخش بسیار موفق خود را به نام MLB.tv اجرا می‌کند که در سال 2021 رکورد 10 میلیارد دقیقه بیننده را بر اساس بیانیه مطبوعاتی اکتبر به ثبت رساند. نه اپل و نه MLB هنوز در مورد مذاکرات گزارش شده اظهار نظری نکرده اند.
اگرچه اندازه و دامنه یک معامله بالقوه در حال حاضر نامشخص است، بعید است که این بسته به مرز 1 میلیارد دلاری نزدیک شود که آمازون موافقت کرد به NFL پرداخت کند. در حالی که تقریباً 60 بازی MLB ESPN از 18 بازی NFL که آمازون دریافت می کند صرف نظر کرده است، عادات تماشای ملی (و ارزش های پخش متعاقب آن) بین ورزش ها بسیار متفاوت است. برای مرجع، طبق گفته Tom Bassam از SportsPro Media، ESPN سالانه 700 میلیون دلار به MLB برای حق داشتن یک بسته 90 بازی پرداخت می کند و از سال 2022 هزینه سالانه 550 میلیون دلار برای حفظ بیسبال یکشنبه شب (تقریبا 30 بازی) و همچنین Little League Classic، بازی شب افتتاحیه، دربی Home Run، و یا همه بازی‌های سری Wild Card (در صورتی که CBA جدید دارای فرمت پلی آف مشابه سال 2020 باشد) یا یکی از دو بازی Wild Card و هشت بازی دیگر فصل معمولی (باید فرمت پلی آف موجود باقی می ماند).
با این حال، اگر توافقی حاصل شود، تقریباً به طور قطع نشان دهنده تزریق نقدینگی قابل توجهی برای لیگی است که در حال حاضر در مذاکرات CBA متوقف شده است و عمدتاً بر سهم درآمد حفظ شده توسط مالکان و پرداختی به بازیکنان متمرکز است. در هر صورت، اگر چنین معامله ای به نتیجه برسد، بعید است که آخرین معامله در نوع خود باشد.